Le Secours populaire est une association de terrain, indépendante, décentralisée et de proximité. Il est organisé de manière à ce que bénévoles, donateurs, partenaires et tous ceux qui le souhaitent puissent prendre part à la solidarité. Construite au fil du temps, l’organisation du Secours populaire a été conçue pour laisser s’exprimer toute la diversité des réalités locales. L’indépendance de l’association est tout aussi grande quel que soit l’échelon considéré. Les comités locaux et les fédérations départementales disposent ainsi d’une autonomie d’action et de gestion dans le respect des règles et orientations communes. Les antennes, créées dans les quartiers, les villages, les universités, etc., sont des structures souples qui permettent de répondre au plus près des besoins.